4.1 引言
目前為止，我們專注於如何創建、解釋和執行程序。在第一章中，我們學會使用函數作為組合和抽象的手段。第二章展示瞭如何使用數據結構和對象來表示和操作數據，以及向我們介紹了數據抽象的概念。在第三章中，我們學到了計算機程序如何解釋和執行。結果是，我們理解了如何設計程序，它們在單一處理器上運行。
這一章中，我們跳轉到協調多個計算機和處理器的問題。首先，我們會觀察分佈式系統。它們是互相連接的獨立計算機，需要互相溝通來完成任務。它們可能需要協作來提供服務，共享數據，或者甚至是儲存太大而不能在一臺機器上裝下的數據。我們會看到，計算機可以在分佈式系統中起到不同作用，並且瞭解各種信息，計算機需要交換它們來共同工作。
接下來，我們會考慮並行計算。並行計算是這樣，當一個小程序由多個處理器使用共享內存執行時，所有處理器都並行工作來使任務完成得更快。併發（或並行）引入了新的挑戰，並且我們會開發新的機制來管理併發程序的複雜性。