這一節我們詳細看看Makefile中關於變數的語法規則。先看一個簡單的例子：

foo = $(bar) 
bar = Huh? 

all: 
	@echo $(foo)

我們執行make將會打出Huh?。當make讀到foo = $(bar)時，確定foo的值是$(bar)，但並不立即展開$(bar)，然後讀到bar = Huh?，確定bar的值是Huh?，然後在執行規則all:的命令列表時才需要展開$(foo)，得到$(bar)，再展開$(bar)，得到Huh?。因此，雖然bar的定義寫在foo之後，$(foo)展開還是能夠取到$(bar)的值。

這種特性有好處也有壞處。好處是我們可以把變數的值推遲到後面定義，例如：

main.o: main.c
	$(CC) $(CFLAGS) $(CPPFLAGS) -c $<

CC = gcc
CFLAGS = -O -g
CPPFLAGS = -Iinclude

編譯命令可以展開成gcc -O -g -Iinclude -c main.c。通常把CFLAGS定義成一些編譯選項，例如-O、-g等，而把CPPFLAGS定義成一些預處理選項，例如-D、-I等。用=號定義變數的延遲展開特性也有壞處，就是有可能寫出無窮遞歸的定義，例如CFLAGS = $(CFLAGS) -O，或者：

A = $(B)
B = $(A)

當然，make有能力檢測出這樣的錯誤而不會陷入死循環。有時候我們希望make在遇到變數定義時立即展開，可以用:=運算符，例如：

x := foo
y := $(x) bar

all: 
	@echo "-$(y)-"

當make讀到y := $(x) bar定義時，立即把$(x)展開，使變數y的取值是foo bar，如果把這兩行顛倒過來：

y := $(x) bar
x := foo

那麼當make讀到y := $(x) bar時，x還沒有定義，展開為空值，所以y的取值是␣bar，注意bar前面有個空格。一個變數的定義從=後面的第一個非空白字元開始（從$(x)的$開始），包括後面的所有字元，直到註釋或換行之前結束。如果要定義一個變數的值是一個空格，可以這樣：

nullstring := 
space := $(nullstring) # end of the line

nullstring的值為空，space的值是一個空格，後面寫個註釋是為了增加可讀性，如果不寫註釋就換行，則很難看出$(nullstring)後面有個空格。

還有一個比較有用的賦值運算符是?=，例如foo ?= $(bar)的意思是：如果foo沒有定義過，那麼?=相當於=，定義foo的值是$(bar)，但不立即展開；如果先前已經定義了foo，則什麼也不做，不會給foo重新賦值。

+=運算符可以給變數追加值，例如：

objects = main.o
objects += $(foo)
foo = foo.o bar.o

object是用=定義的，+=仍然保持=的特性，objects的值是main.o $(foo)（注意$(foo)前面自動添一個空格），但不立即展開，等到後面需要展開$(objects)時會展開成main.o foo.o bar.o。

再比如：

objects := main.o
objects += $(foo)
foo = foo.o bar.o

object是用:=定義的，+=保持:=的特性，objects的值是main.o $(foo)，立即展開得到main.o （這時foo還沒定義），注意main.o後面的空格仍保留。

如果變數還沒有定義過就直接用+=賦值，那麼+=相當於=。

上一節我們用到了特殊變數$@和$<，這兩個變數的特點是不需要給它們賦值，在不同的上下文中它們自動取不同的值。常用的特殊變數有：

例如前面寫過的這條規則：

main: main.o stack.o maze.o
	gcc main.o stack.o maze.o -o main

可以改寫成：

main: main.o stack.o maze.o
	gcc $^ -o $@

這樣即使以後又往條件裡添加了新的目標檔案，編譯命令也不需要修改，減少了出錯的可能。

$?變數也很有用，有時候希望只對更新過的條件進行操作，例如有一個庫檔案libsome.a依賴于幾個目標檔案：

libsome.a: foo.o bar.o lose.o win.o 
	ar r libsome.a $?
	ranlib libsome.a

這樣，只有更新過的目標檔案才需要重新打包到libsome.a中，沒更新過的目標檔案原本已經在libsome.a中了，不必重新打包。

在上一節我們看到make的隱含規則資料庫中用到了很多變數，有些變數沒有定義（例如CFLAGS），有些變數定義了預設值（例如CC），我們寫Makefile時可以重新定義這些變數的值，也可以在預設值的基礎上追加。以下列舉一些常用的變數，請讀者體會其中的規律。